Té de hierbas
Hojas, flores, semillas, cortezas, raíces, frescas o secas: cuando se vierten partes de plantas con agua caliente y se dejan en infusión, el etiquetado de los alimentos las denomina tisanas, aunque en realidad no procedan de la planta del té. En sentido estricto, se trata de infusiones aromatizadas.
Todo sobre las infusiones
Hierbas en infusión:
tradicional de la herboristería medicinal
Muchas de las plantas o partes de plantas utilizadas para infusiones tienen una larga historia como hierbas medicinales. Originalmente no se consumían por su sabor, sino por sus propiedades curativas, por ejemplo para el aparato digestivo o respiratorio. Por eso, algunas infusiones siguen sujetas a la legislación farmacéutica y no pueden venderse en todas partes.
El conocimiento de las propiedades curativas de las hierbas condujo a su cultivo en Europa ya en la Edad Media, aunque se limitó sobre todo a los monasterios. En el ámbito de la herboristería medicinal, a menudo se menciona a la polímata Hildegard von Bingen (1098-1179), que en sus escritos sobre medicina natural clasificó las hierbas según sus efectos sobre determinados síntomas de enfermedad, las escribió de forma comprensible y las puso así al alcance de mucha gente.
El té de hierbas no es un té en el verdadero sentido de la palabra
Hoy en día hablamos de tisanas cuando infusionamos las hojas (por ejemplo, menta, melisa, verbena), las flores (manzanilla, tila) o las semillas (hinojo, anís).
Según la legislación alimentaria alemana, estas infusiones deben etiquetarse como tisanas en la descripción de venta, aunque muchos puristas del té en Alemania levantan inmediatamente el dedo índice cuando se menciona este término. Al fin y al cabo, las infusiones no contienen tés "reales" extraídos de la planta Camellia Sinensis (el nombre científico de la planta del té). En su lugar, contienen partes frescas o en su mayoría secas de la planta. Rara vez están oxidadas, como ocurre con las infusiones negras (por ejemplo, la ortiga o las hojas de moras, frambuesas y fresas).
Los nombres de las infusiones de hierbas se utilizan de forma diferente en Europa: En Alemania, Inglaterra y los Países Bajos se denominan "tisanas"; en Francia, Italia y España, "infusiones" o "tisanas".
Sabor distinto, calmante
o efecto suavemente revitalizante
Todas las infusiones tienen en común que no contienen cafeína, a excepción de la yerba mate, que trataremos aquí por separado. Las infusiones suelen tener un efecto calmante sobre la digestión, el corazón y el cerebro. Sin embargo, debido a su alto contenido en aceites esenciales, suelen tener un suave efecto tonificante, como las infusiones de menta, que calman el estómago pero refrescan el paladar.
Gracias a su inconfundible sabor, muchas hierbas del té también son adecuadas para mezclarlas con tés "de verdad" y aromatizarlos: los tés verdes chinos "de pólvora" con menta marroquí, por ejemplo, son un clásico y una bebida habitual en muchos países del norte de África.
Muchas plantas aromáticas también se cultivan en Alemania, sobre todo en Franconia y Turingia. Otras, como el té de montaña griego o la menta marroquí, necesitan más sol y calor para desarrollar sus ingredientes aromáticos típicos. Los ingredientes de algunos tés también proceden de recolecciones silvestres, como la tila y las ortigas.
El sabor es más intenso durante la floración
El mejor momento para cosechar o recolectar hierbas para secar es poco antes o durante la floración de la planta respectiva, ya que es cuando las sustancias aromáticas alcanzan su máxima concentración. Las hojas que vayan a prepararse frescas del arbusto, por ejemplo de su propio jardín, pueden recogerse antes, cuando aún son muy jóvenes y blandas. Tanto las tisanas frescas como las secas se infusionan con agua hirviendo y se dejan reposar unos minutos. La gama samova incluye una amplia variedad de infusiones, incluidas mezclas de té verde y negro con hierbas.
